भारत के पूर्वी तट का प्रसिद्ध और प्राचीन बंदरगाह, जहाँ पुरातन समय के यंत्रज्ञयों द्वारा निर्मित विभिन्न जहाज व्यापार के लिए खड़े रहते थे, नागपट्टिनम है। श्वेत रेणु से भरे समुद्र तटों पर विश्राम करने के लिए उत्सुक किन्तु निरंतर गर्जना के साथ शीघ्र पुनरागमन करते तरंगों की गूंज, भगवान के भक्तों के मंत्रोच्चारण के समान थी।

इस पट्टन के धीवरों की बस्ती में, अपनी भक्ति के सुगंधित पुष्प को चंद्रचूड़ जटाधारी भगवान को अर्पित करते हुए भक्त अतिभक्तर रहते थे। नायनार धीवरों के एक बड़े समूह के नेता थे जो अनेक क्षेत्रों में कई नावों का संचालन करते थे और ढेरों समुद्री संपदा के स्वामि थे। भगवान की सेवा के रूप में, वे सदैव अपने जाल में फंसने वाली प्रथम मछली को अपने प्रिय भगवान शिव को भेंट के रूप में वापस समुद्र में छोड़ देते थे। वे प्रत्येक परिस्थिती में इसका पालन करते थे - चाहे उनके पास केवल एक मछली हो या कई। एक समय ऐसा आया जब मछलियाँ इतनी कम थीं कि उनके और उनके सगे-संबंधियों की संपत्ति बहुत कम हो गई थी। उनके पास भोजन के लिए भी धन नही था, तब भी अतिभक्तर प्रभु के लिए प्रथम मछली को अर्पित करते थे। भगवान अपने इस भक्त के प्रेम में आनंद लेते थे।

एक दिन एक बहुमूल्य रत्न जड़ित स्वर्णिम मछली, मछुआरों के जाल में फंसी, जिसे देखकर उनके मुख प्रसन्नता से चमक उठे। ऐसा लग रहा था मानो वह स्वर्ण मछली अपनी मूल्य के रूप में पूरे जगत का मोल लगा सकती थी। यह अतिभक्तर के जीवन को अत्यंत समृद्ध बना सकती थी। धीवरों ने जाकर उन्हे इस मीन के विषय में बताया। यद्यपि मीन रूपी धन उनकी प्रतीक्षा कर रहा था, तथापि नायनार भगवान कैलाशपति की सेवा से पीछे नहीं हटे। अतिभक्तर ने बड़ी भक्ति के साथ कहा कि वह मछली, अद्भुत और अमूल्य होने पर भी, उस दिन प्रथम होने के कारण भगवान नटराज के लिए थी। उन्होंने मछली को पुनः समुद्र में छोड़ दिया और प्रेम के इस सरल कार्य के साथ ही अपने सभी सांसारिक बंधनों तोड़ दिए। अच्छे और बुरे समय में प्रभु के निरंतर सेवा से प्रसन्न मृगधर भगवान, अपनी अर्धांगिनी के साथ क्षितिज पर, नायनार को आशीर्वाद देने के लिए प्रकट हुए। भगवान नीलकंठ ने उन्हें अपने महान भक्तों के साथ शिवलोक में स्थान दिया। भौतिक सुख-सुविधाओं से अछूते, अतिभक्त नायनार की अद्भुत सेवा हमारे मन में सदैव रहें।

गुरु पूजा : आवणी / आयिलयम या सिंह / अश्लेषा  

हर हर महादेव 

• Birth place of adhipaththa nAyanAr
• The History of Atibatha Nayanar in English Prose
• The Puranam of Athipattha Nayanar in English Poerty
• அதிபத்த நாயனார் புராணம் - செய்யுள்
• அதிபத்த நாயனார் வரலாறு

See also:

• सुंदरमूर्ति नायनार

63 नायनमार - महान शिव भक्तों का चरित्र