चिदंबरम में रहने वाले तीन हजार दीक्षितों में से एक, उमापति शिवाचार्य, शैव सिद्धांत के संतान आचार्यों में से एक थे। वह तमिल और संस्कृत दोनों भाषाओं में अत्यधिक निपुण थे। चोल राजा ने उनकी बौद्धिक क्षमताओं को पहचान कर उन्हें एक मोती पालकी और एक नगाड़ा उपहार में दिया। एक दिन, जब वे नटराज के दर्शन से लौट रहे थे, तो शैव विचारधारा के कट्टर समर्थक आचार्य मरैज्ञानसम्बन्ध अपने शिष्यों को शिक्षा दे रहे थे।  मरैज्ञानसम्बन्ध के शिष्यों ने बताया कि उमापति शिवाचार्य उस सड़क से जा रहे थे। तुरन्त ही मरैज्ञानसम्बंदर ने कहा, "मृत लकड़ी पर दिन अंधा जा रहा है!!" ("पट्ट कट्टैयिल पकल कुरुडु पोकीरथु)। यह सुनकर उमापति शिवाचार्य उन शब्दों का गहन अर्थ समझ गए और तुरंत मरैज्ञानसम्बंदर के चरणों में गिर पड़े तथा उनसे अपने शिष्य के रूप में स्वीकार करने का अनुरोध किया। उमापति, जो महान विद्वान और परिपक्व व्यक्ति थे, उनका मरैज्ञानसम्बन्ध ने अपना शिष्य स्वीकार कर लिया।  
एक दिन, जब वह अपने आध्यात्मिक गुरु, मरैज्ञानसंबंदर के साथ चल रहे थे, तो मरैज्ञानसंबंदर ने कपड़ा भिगोने वाला दलिया लिया और उसे पी लिया। दलिया उसकी कोहनी से नीचे बह गया। उमापति शिवाचार्य ने स्वयं उस गिरे हुए दलिया को प्रसाद समझकर पी लिया। चितम्बरम दीक्षितों ने उन्हें अपने समूह से यह कहते हुए बाहर कर दिया कि उन्होंने लार खाकर शिष्टाचार तोड़ा है। उस समय से, उमापति शिवाचार्य चितम्बरम के बाहर कोट्रवंगुडी नामक स्थान पर रहने लगे।  उन्होंने अपने गुरु मरैज्ञानसंबंदर से शैव दर्शन का अध्ययन किया।

यद्यपि एक बार उन्हें मंदिर उत्सव के दौरान ध्वज फहराने का अधिकार था, लेकिन यह अधिकार किसी अन्य दीक्षित को दे दिया गया, लेकिन ध्वज कभी नहीं फहराया गया। बाद में कुछ अन्य दीक्षितों ने, जिन्होंने उमापति शिवाचार्य की भक्ति की महानता को पहचाना, उन्हें बुलाया। जैसे ही उमापति शिवाचार्य ने कोडिकवि गाया, ध्वज शीर्ष के ओर गया, और पांचवें गीत में, पूरा शीर्ष पर आ गया। चितम्बरम के लोग और अन्य लोग उसके गर्व से आश्चर्यचकित थे।

उस समय, पेट्रान साम्ब नाम का एक शिव भक्त था। उन्होंने प्रतिदिन चिताम्बरम मंदिर पाखशाला को जलाऊ लकड़ी उपलब्ध कराने का कार्य अपने हाथ में ले लिया था। किसी भी प्रकार की आसक्ति या पुरस्कार की परवाह किए बिना, उन्होंने परम पुरुष शिव का ध्यान करते हुए कार्य किया। उसकी परिपक्व अवस्था के कारण, शिवजी उसके स्वप्न में प्रकट हुए, "अडियार्क केलियन" प्रारंभित एक गीत देते हुए कहा कि इसे उमापति को दे दो।जैसा कि स्वप्न में देखा था, गीत का पत्ता पेट्रान साम्ब के हाथ में था। पेट्रान साम्ब ने उमापति के मठ के लिए लकड़ियाँ भी उपलब्ध करानी शुरू कर दीं। एक दिन, जब पेट्रान साम्ब ने उमापति शिवाचार्य को देखा, तो विनम्रतापूर्वक उन्हें प्रणाम किया और उन्हें चितम्बरम शिवजी का दिव्य मुख (गीत) भेंट किया। उमापति ने अपने आराध्य देव नटराज द्वारा भेजी गई दिव्य गीत को पढ़कर पेट्रान साम्ब को "सद्यो निर्वाण" दीक्षा दी और मोक्ष प्रदान किया। साम्ब को उसके शरीर के साथ मोक्ष भी प्राप्त हुआ।

साम्ब की पत्नी को यह समझ नहीं हुआ कि उसके पति पेट्रान साम्ब ने मोक्ष प्राप्त किया है, इसलिए उसने राजा से निवेदन की कि उसके पति को किसी जादू से जिंदा जला दिया गया है। राजा भी उमापति के मठ में आये और पूछताछ की। भगवान शिव के भक्त उमापति ने भी सत्य समझाया। जब राजा को इसका संवेदना हुआ तो राजा ने कहा कि उसे यह चमत्कार दोबारा करना चाहिए ताकि पेट्रान साम्ब की पत्नी और अन्य लोग इसे देख सकें। उमापति शिवाचार्य इसको स्वीकार किया। उस समय, चूंकि उस स्थान पर कोई भी ऐसा व्यक्ति नहीं था जो मोक्ष प्राप्त करने के लिए पर्याप्त परिपक्व हो, इसलिए उन्होंने कांटेदार पौधे को दिखाया जो कि प्रतिदिन पूजा करते समय भगवान शिव पर गिरने वाले पवित्र जल से उग आया था, और कहा कि वह इसे मोक्ष देंगे। उन्होंने उस कंटकयुक्त पौधे की दीक्षा की। उस कंटकयुक्त पौधे को भी दिव्य प्रकाश के साथ मोक्ष प्राप्त हुआ। राजा तथा अन्य लोग इस अद्भुत घटना से विस्मित हो उठे।

उन्होंने शैव सिद्धांत संस्थान पर आठ पुस्तकें लिखीं। उन्हें "सिद्धांत अष्टक" माना जाता है। उन्होंने कोइल पुराणम नाम से चिदंबरम मंदिर का इतिहास भी लिखा है। उन्होंने सेक्किझार का इतिहास भी सेक्किझार पुराणम नाम से लिखा है। वह तमिल और संस्कृत दोनों भाषाओं में पारंगत थे और उन्होंने पौष्कर आगम नामक ग्रन्थ पर एक टिप्पणी भी लिखी थी। उमापति शिवाचार्य 13वीं शताब्दी के अंत और 14वीं शताब्दी के प्रारंभ में हुए। चैत्र मास में हस्त नक्षत्र में उनका भगवान में लीन हो गया।

सिद्धान्त अष्टक

• शिवप्रकाशम
• तिरुवरुटपयन  
• विना वेन्पा 
• पोट्री पकरोङै 
• कोडि कवी 
• नेंजु विडु धूत 
• उन्मै नेरी विळक्कम 
• संकल्प निराकरणम 

इनके अलावा उन्होंने और कुछ तमिल पुस्तकें भी लिखी हैं (इनसे पता चलता है कि इस भक्त को थिरुमुरै पर कितना अधिक सम्मान था)

• कोयिल पुराणम 
• तिरुमुरै कण्ड पुराणम 
• तिरुतोंडर पुराण वरलारु / सेक्किलार पुराणम 
• तिरुतोंडर पुराण सारम 
• तिरुपति कोवै 
• तिरुपदीक कोवै 
• तेवार अरुणमुरै तिरट्टु 
• ज्ञान आचार्य शास्त्र पंचकम